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직충돌형 고속 드론(왼쪽)과 드론 스테이션 /사진=니어스랩 제공드론 스타트업 니어스랩이 '2024 드론쇼 코리아'에서 직충돌형 고속 드론과 드론 스테이션을 최초 공개한다고 4일 밝혔다.

오는 6~8일 부산 해운대구 벡스코에서 열리는 드론쇼 코리아는 산업통상자원부·과학기술정보통신부·국토교통부·국방부·부산시 등이 공동으로 주관하는 행사다. 8회째를 맞는 올해 행사에는 국내외 190여개 기관·기업이 참가하고 800여개 부스가 개설된다.

니어스랩은 카이스트(KAIST) 항공우주공학과 출신들이 2015년 공동창업한 스타트업이다. 니어스랩의 산업용 드론은 풍력발전기나 통신탑과 같은 시설물의 점검에 활용되고 있다.

이번에 공개하는 직충돌형 고속 드론은 최대 250km/h 속도까지 비행한다. 적대적 또는 불법적인 무인기와 충돌해 무력화할 수 있다. 접근 속도가 빠르기 때문에 목표 드론이 회피기동을 하는 데도 한계가 있다는 설명이다.

특히 저비용으로 빠르게 대량 생산할 수 있도록 설계돼 탄약처럼 소모성으로 활용이 가능하다. 니어스랩은 이번 행사에서 단독관 외에도 치안 드론 공동관에 참여하는 안티 드론 전문 기업 토리스스퀘어와 함께 대(對) 드론 기술력을 공개할 계획이다.

토리스스퀘어는 10km 이상의 거리에서 초소형 드론을 탐지할 수 있는 3D 레이더 원천기술과 생산력을 보유했다. 토리스스퀘어의 레이더로 식별한 위협 드론의 이동경로를 예측한 뒤 니어스랩의 직충돌형 고속 드론으로 무력화가 가능하다.

니어스랩은 지난 1월 세계 최대 IT·가전 전시회 'CES 2024'에서 공개한 다목적 소형 인공지능(AI) 자율비행 드론 'AiDEN'의 비행시간 및 활용 범위를 크게 향상시킬 수 있는 드론 스테이션도 이번 행사에서 선보인다.

드론 스테이션은 긴급출동을 위한 대기 및 연속 임무 수행을 위한 배터리 자동 교체 기능이 장착된 자동화된 드론 격납고다. 기존에는 배터리를 교체하기 위해 사람의 투입이 필요했다면 드론 스테이션을 사용하면 이를 무인화할 수 있다.

최재혁 니어스랩 대표는 "다목적 소형 드론을 비롯해 직충돌형 고속 드론, 드론 스테이션 등 하드웨어 라인업을 강화하고 있다"며 "소프트웨어와 하드웨어의 결합으로 우리 군과 공공 영역에서 보다 안전하고 경쟁력 있는 기술 적용이 가능해질 것"이라고 했다.

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